Descrizione
Reliquiario mbulu-viti Kota Gabon
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Reliquiario realizzato dai Bakota, popolo che abitava in villaggi nei quali erano raggruppati numerosi clan che a loro volta erano suddivisi in gruppi familiari discendenti da un antenato comune. Qui, il culto degli antenati costituiva il centro della vita religiosa e sociale del gruppo familiare. Alla morte di una persona illustre le diverse reliquie venivano conservate in cesti sormontati da queste figure stilizzate, lo spirito dell’antenato vegliava così sul benessere della propria stirpe. Ricavato da una tavola di legno rivestita da lamelle di metallo (rame e ottone), il volto è rappresentato da un ovale leggermente in rilievo e racchiuso al di sopra da un arco a mezza luna, il viso dal naso aguzzo e triangolare, presenta ai lati decorazioni con motivi geometrici. La parte inferiore della scultura è costituita da un collo cilindrico, mentre le braccia e le gambe sono una sorta di appendici che formano degli angoli acuti a forma di rombo, rivestite di metallo e decorate con motivi geometrici incisi. Questo reliquiario è chiamato mbulu-viti ed è una variante molto rara in quanto è caratterizzato da due volti che guardano verso direzioni opposte, la parte concava è femminile, mentre quella convessa è maschile e simboleggiano le forze contrarie del cosmo. Il volto del retro-privo di bocca è ricoperto di lamelle di ottone.
